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Arrecife ist die Hauptstadt der Kanareninsel Lanzarote. Ihr maritimes Ambiente und die sonnige Strandpromenade laden zu einem Landgang ein. Die Stadt ist leicht auf eigene Faust zu erkunden und hat viele Sehenswürdigkeiten wie die Festung San Gabriel oder den Stadthafen Charco de San Gines, eine blaue Lagune gesäumt von weißen Fischerhäuschen. Ergänzt wird das malerische Gesamtbild durch Arrecifes gelbe Strände wie dem Playa del Reducto. Steht man am Strand und blickt auf die Promenade hinauf, fühlt man regelrecht den Flair des urspünglichen Fischstädtchens.

Lanzarote ist mit seinen 845 Quadratkilometern überschaubar und die Entfernungen sind dementsprechend auch nicht allzu weit. Viele sehenswerte Orte sind durch kurze Ausflüge erreichbar. Der Nationalpark Timanfaya mit seinen beeindruckenden Feuerbergen und Lavafeldern ist ein beliebtes Ausflugsziel unweit der Hauptstadt. Der Nationalpark bedeckt knapp ein Viertel der Insel mit seinen steilen Lavahängen und tiefen Kratern. Die Vulkanausbrüche endeten 1824 und das Gebiet mit seinen bizarren Lavaformungen hat sich seitdem kaum mehr verändert, als sei die Zeit stehen geblieben. Das Herz des Nationalparks darf nur unter geleiteter Führung besichtigt werden, doch fahren hierzu regelmäßig Busse durch die imposante Vulkanlandschaft. An dem Aussichtspunkt Islote de Hilario soll die Erdoberfläche sogar so heiß sein, dass Wasser in sekundenschnell zu kochen beginnt.

Der Kreuzfahrthafen von Arrecife
Wie die Stadt selbst sind auch beide Häfen von Arrecife von überschaubarer Größe. Der Hafen Los Mármoles ist einige hundert Meter von der Altstadt entfernt und wird auch als Umschlagplatz für Waren verwendet. Kreuzfahrtschiffe legen dort an oder im Fischereihafen Puerto de Naos, der unmittelbar vor der Altstadt liegt.
Direkt neben dem Puerto de Naos befindet sich auch eine Marina mit Yachten und einer attraktiven Promenade, deren Geschäfte und Bars gerade auch Kreuzfahrttouristen als Kunden und Gäste ein Angebot machen. Vom Hafen aus ist die Stadt Arrecife in nur 20 Minuten zu Fuß zu durchqueren, was sie für Entdeckungen auf eigene Faust besonders geeignet erscheinen lässt.

Sehenswürdigkeiten und Ziele für Ausflüge in und um Arrecife
Die Stadt ist mit ihren 60.000 Einwohnern nicht besonders touristisch, was einen interessanten Gegensatz zu den typischen Siedlungen an den Stränden von Lanzarote darstellt. Die originale Kultur und Lebensweise der Bewohner ist in der Hauptstadt der Insel ironischerweise einfacher zu finden als in ihrem ländlicheren Raum.
Die Altstadt weist viele verwinkelte Gassen auf, die zum Entdecken und Bummeln einladen. Kleine Geschäfte, Bars und Restaurants lassen den Besucher spanisches Lebensgefühl wie für Spanier selbst erleben. Einen Besuch wert ist das Arrecife Grand Hotel, das mit seinen 17 Stockwerken noch vor der Einführung einer Einschränkung der zulässigen Höhe von Gebäuden errichtet wurde. Im obersten Stock befinden sich eine Bar und ein Restaurant. Dort bietet sich ein atemberaubender Blick über die Stadt und einen Teil der Insel.

Castillo de San Jose
Diese Befestigung am Strand beherbergt heute ein Museum moderner Kunst. Ein Sinn für diesen Stil ist nicht unbedingt für einen Besuch erforderlich, denn auch der Spaziergang zum Castillo ist ausgesprochen reizvoll. Die Burg selbst und die Gärten um sie herum sind allein schon ein Grund, sich zum Castillo aufzumachen.

Castillo de San Gabriel
Die zweite Befestigung der Küste im Stadtgebiet wurde zur Verteidigung der Insel gegen Piraten erbaut. Das Castillo de San Gabriel ist über eine kleine Brücke erreichbar und bietet eine wunderbare Aussicht über das Meer. Im Inneren erwartet den Besucher ein Museum über die Geschichte der Stadt.

Nationalpark Timanfaya
Die ganze Insel Lanzarote wurde von der UNESCO zu einem Biosphärenreservat erklärt, das als ideales Ziel für Landausflügegelten kann. Lanzarote besitzt eine großteils felsige Küste und ist stark von Vulkanausbrüchen geprägt. Etwa 10 Kilometer westlich von Arrecife liegt der Nationalpark Timanfaya, wo der vulkanische Ursprung der Insel für den Besucher unmittelbar erlebbar wird. Nur wenige Meter unter der Erdoberfläche beträgt die Temperatur 400 Grad, was mit der sofortigen Umwandlung von kaltem Wasser in eine Dampffontäne aus einem Rohr im Erdboden demonstriert wird. In einem Restaurant wird der Grill mit Vulkanhitze betrieben.

Cueva de los Verdes
Für einen Besuch dieser Lavahöhle muss man eine Fahrt von etwa 20 Kilometern in den Norden der Insel auf sich nehmen. Ein Kilometer der Höhle ist begehbar und führt zu einer unterirdischen Halle, die den Eindruck einer natürlichen Kathedrale erweckt. Mit viel Glück kann man dort eines der seltenen Konzerte erleben, die aus einer exzellenten Akustik einen besonderen Reiz schöpfen.

La Geria
Dieses Weinbaugebiet befindet sich im Zentrum von Lanzarote und wurde vom Museum of Modern Art in New York zum Gesamtkunstwerk erklärt. In La Geria wird ein auf einzigartige Weise an die vulkanische Landschaft angepasster Weinbau betrieben, dessen Erzeugnisse dem Besucher natürlich auch für eine Verkostung gereicht werden.

Taxi, Mietwagen und öffentliche Verkehrsmittel
Von den Häfen verkehren Fähren zu den Nachbarinseln von Lanzarote. Für den Landweg zu den Orten auf der Insel fahren öffentliche Linienbusse von der zentralen Busstation aus. Die Stadt ist ein geeigneter Ausgangspunkt von einer Kreuzfahrt für Ausflüge zu anderen Inselteilen.

Für Individualfahrten kann einfach ein Mietwagen in Anspruch genommen werden, mit dem über gut ausgebaute Straßen alle anderen Inselteile in weniger als einer halben Stunde erreichbar sind.

Die Stadt Arrecife selbst lässt sich sehr gut zu Fuß auf eigene Faust erkunden. Bei Bedarf kann sowohl ein Fahrrad als auch ein elektrischer Roller gemietet werden. Dafür ist nur das Herunterladen einer App erforderlich.

Einreise und Visum
Da Lanzarote mit allen kanarischen Inseln zu Spanien gehört, ist für Deutsche als EU-Bürger kein Visum zur Einreise erforderlich. Spanien verlangt allerdings den Besitz von Ausweispapieren, was schon zum Nachweis der eigenen Staatsbürgerschaft naheliegt. Rechtlich besteht ein subtiler Unterschied zwischen der Pflicht zum Besitz eines Ausweisdokuments und der Pflicht, dieses dabeizuhaben. Das ist streng genommen nicht vorgeschrieben, bei einer Kontrolle hat die Polizei aber das Recht, die betreffende Person auf den Polizeiposten mitzunehmen und bis zu 6 Stunden festzuhalten. Das Mitführen eines Reisepasses oder eines Personalausweises ist deshalb dringend zu empfehlen.

Reedereien
Lanzarote und seine Hauptstadt Arrecife sind besonders reizvolle Ziele für Kreuzfahrtschiffe. Sie können die verschiedenen kanarischen Inseln besuchen, genauso ist die Insel aber auch für Schiffe anzulaufen, die über den Atlantik, in Richtung Asien oder auch zurück ins Mittelmehr unterwegs sind. Entsprechende Buchungen sind dementsprechend bei sehr vielen Reisegesellschaften und Reedereien möglich. Zu ihnen gehören etwa AIDA Cruises, Costa Kreuzfahrten, MSC Kreuzfahrten, Royal Caribbean, Hansa Kreuzfahrten, NCL, Cunard, Phoenix Reisen, Delphin Kreuzfahrten und Sea Cloud. Für besonders hohe Ansprüche stehen Schiffe der exklusiven Kreuzfahrt-Reedereien wie Elegant Cruises, Silversea Cruises und Fred Olsen Cruises zur Auswahl.

Landeswährung
Auf Lanzarote wird wie in ganz Spanien mit dem Euro bezahlt. Nachdem die Insel zu einem wesentlichen Teil vom Tourismus lebt, werden Kartenzahlungen an den meisten Orten akzeptiert. Für Einkäufe auf dem Markt oder für Taxis kann Bargeld erforderlich sein. Das Wechseln anderer gebräuchlicher Währungen sollte ebenfalls kein Problem sein.

Reisezeit
Auf Lanzarote ist es das ganze Jahr über angenehm warm. Der wenige Regen fällt hauptsächlich im Herbst und Winter.  Jeder Samstag ist ein besonders guter Tag für einen Besuch, denn am Samstag findet in Arrecife vormittags ein Markt mit lokalen Spezialitäten und handwerklichen Produkten statt.
An besonderen Festen ist der Karneval zu nennen, der zwischen Februar und März während zwei Wochen stattfindet. Der genaue Termin ändert sich von Jahr zu Jahr. Der Karneval bietet dem Besucher von Arrecife die Chance, eine originale spanische Fiesta live zu erleben.